A ocho años de la apertura del Aeropuerto El Palomar, un hito que marcó al Oeste
Un 9 de febrero, pero de 2018, Zona Oeste fue escenario de un hecho histórico para la aviación comercial argentina: la apertura oficial del Aeropuerto de El Palomar, ubicado al norte del partido de Morón. La terminal se convirtió en la primera del país destinada especialmente a operar vuelos de aerolíneas low cost, modificando la dinámica aérea y la vida cotidiana de miles de vecinos.
La jornada inaugural estuvo atravesada por condiciones climáticas adversas que obligaron a desviar algunos vuelos hacia Ezeiza. Aun así, el impacto fue inmediato. El movimiento constante de aviones, el arribo de pasajeros de distintos puntos del país y el inédito ruido de las turbinas sorprendieron a la comunidad local. En apenas un año, el aeropuerto logró posicionarse entre los diez con mayor cantidad de operaciones en Argentina.
Durante sus primeros 12 meses de actividad comercial, cerca de 764 mil personas utilizaron sus instalaciones. Hasta ese momento, el predio pertenecía de manera exclusiva a la Fuerza Aérea Argentina, que cedió su uso civil por cinco años a Aeropuertos Argentina 2000.
Uno de los datos más llamativos de aquella etapa fue que un porcentaje significativo de los usuarios voló por primera vez en su vida desde El Palomar, mientras que una gran parte accedía a la terminal en transporte público, reforzando su perfil popular y accesible.
Un fenómeno breve que dividió al Oeste
La experiencia del aeropuerto tuvo un recorrido corto. En marzo de 2020, en el inicio de la pandemia de COVID-19 y en un contexto de cambio de gobierno, se resolvió la suspensión de los vuelos comerciales de manera "temporal" como parte de las medidas sanitarias. A partir de entonces, las aerolíneas que operaban en la terminal, Flybondi y JetSmart, trasladaron sus operaciones a Aeroparque.
Pese a los reiterados pedidos de reapertura por parte de dirigentes políticos, sectores empresariales y vecinos que valoraban su cercanía y bajo costo, el aeropuerto nunca volvió a ponerse en funcionamiento. La adaptación de las compañías aéreas a otras terminales, sumada a las objeciones de parte de la comunidad por el impacto ambiental y sonoro, terminó de enfriar la posibilidad de su regreso.
A ocho años de su inauguración, el Aeropuerto de El Palomar permanece cerrado, pero su breve historia continúa siendo recordada como una experiencia inédita que transformó, aunque por poco tiempo, la conectividad aérea del Oeste.