Día Mundial del VPH: alertan por la fuerte caída en la vacunación y el riesgo de rebrotes
En el Día Mundial del Virus del Papiloma Humano (VPH), especialistas encendieron una señal de alerta por la disminución sostenida en las coberturas de vacunación infantil en Argentina. Según los últimos datos oficiales del Ministerio de Salud de la Nación, la tendencia descendente se viene consolidando desde hace diez años y hoy los porcentajes se ubican, en promedio, entre el 70% y el 85%, muy por debajo de los niveles recomendados para garantizar la inmunidad colectiva.
El fenómeno se repite en casi todas las vacunas del Calendario Nacional: a medida que avanza el esquema, disminuye la cantidad de niños que lo completan. Muchos inician la vacunación, pero no reciben todas las dosis o refuerzos indicados.
VPH: una vacuna clave que también cayó
La baja cobertura también impacta en la vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH). A nivel nacional, en 2024 alcanzó apenas el 55,5% en mujeres y el 50,9% en varones. La tendencia muestra un descenso sostenido: entre 2015 y 2024, la cobertura pasó del 87% al 55% en mujeres y del 71% al 51% en varones.
El VPH es la infección de transmisión sexual más frecuente en el mundo. Se estima que cuatro de cada cinco personas sexualmente activas lo contraerán en algún momento de su vida. Aunque en la mayoría de los casos desaparece sin causar síntomas, puede persistir y provocar distintos tipos de cáncer.
Se calcula que el 99% de los casos de cáncer cervicouterino están vinculados al VPH. En Argentina, es el tercer cáncer más frecuente en mujeres y una de las principales causas de mortalidad por cáncer en mujeres jóvenes. También puede generar cáncer de ano, vagina y vulva.
"El VPH es muy común y muchas veces no da síntomas, por eso la información y la prevención son fundamentales. Contar con datos claros, hablar del tema sin prejuicios y acompañar a las familias desde el sistema sanitario permite reducir riesgos y cuidar la salud a largo plazo", señaló la Dra. María Cecilia Torroija, directora asociada de Asuntos Médicos en Infectología de MSD Argentina.
Si bien no existe un tratamiento específico para eliminar el virus, la prevención es clave: educación sexual integral, uso de preservativo, controles ginecológicos periódicos y vacunación forman parte de las herramientas disponibles.
La alerta de los especialistas ante los bajos niveles de vacunación
"Argentina cuenta con uno de los calendarios de vacunación más completos de la región. El desafío actual es el cumplimiento. Para que la protección sea efectiva, es fundamental que las familias y los equipos de salud revisen el carnet de vacunación y aprovechen cada consulta médica para verificar que las dosis estén al día", advirtió Fernando Burgos (MN 81759), médico pediatra, jefe de la Sección Ambulatoria de Pediatría del Hospital Austral y miembro del Departamento Científico de la Fundación Vacunar.
La caída es aún más marcada en los refuerzos de la segunda infancia. A los cinco años, las coberturas de triple viral y varicela rondan apenas entre el 45% y el 47%, lo que implica que más de la mitad de los niños no recibe las dosis necesarias para prevenir enfermedades que siguen circulando.
"A medida que los chicos crecen, disminuye la frecuencia de las consultas pediátricas y eso impacta directamente en la vacunación. Al quedar dosis pendientes, se genera una falsa sensación de protección, cuando en realidad la inmunidad plena se logra con el esquema completo", agregó Burgos.
En este contexto, especialistas remarcaron que el principal desafío no es iniciar los esquemas, sino completarlos en tiempo y forma. La disminución de la cobertura no solo expone a niños y adolescentes a enfermedades prevenibles, sino que también pone en riesgo la protección colectiva y abre la puerta a posibles rebrotes que el sistema de salud argentino había logrado controlar durante años.