Ayer martes, 3 de octubre, no fue un día más para la historia de la localidad de Ituzaingó, ya que se cumplieron 14 años del fallecimiento de una de sus personalidades más importantes: Fernando "Frank" Caldeiro, el primer astronauta en la historia de la República Argentina y oriundo del barrio Villa Las Naciones.
Ituzaingó: se cumplen 14 años de la muerte de Frank Caldeiro
Fernando Caldeiro cursó sus primeros estudios en una escuela del barrio Villa Las Naciones de Ituzaingó antes de llegar a la NASA, donde hizo historia.
Descendiente de gallegos y bercianos, nació un 12 de junio de 1958 y atendió la Escuela Primaria número 12 "Paul Groussac" y la Secundaria N°16 en su niñez y adolescencia, cuando también solía concurrir a la Plaza Fuerza Aérea, la cual está rodeada por las calles Posta de Pardo, Colombia y República Sudafricana y tiene una placa en su honor desde el año pasado.
Antes de ser mayor de edad, pudo viajar a los Estados Unidos para completar sus estudios intermedios en la W.C. Bryant High School de Long Island City en 1976 y posteriormente, especializarse en ciencia aplicada en tecnología aeroespacial la Universidad Estatal de Nueva York, además de conseguir otro título en la Universidad de Florida Central como magíster en administración de ingeniería.
Después de trabajar un tiempo en la fabricante de aeronaves y armamento "Rockwell", entró en 1991 al Centro Espacial John F. Kennedy de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), como especialista en el sistema de propulsión principal del transbordador espacial, tarea que desempeñó a lo largo de 52 lanzamientos.
Debido a que fue postulado por la organización para convertirse en astronauta en 1996, se trasladó al Centro Espacial Lyndon B. Johnson (ubicado en Houston) y allí obtuvo la calificación de "Especialista de Misión" tras completar dos años de entrenamiento y evaluación.
Desafortunadamente, un tumor cerebral le impidió alcanzar su sueño de llegar al espacio y ser parte de la tripulación de la Estación Espacial Internacional (ISS), enfermedad que le provocó la muerte un 3 de octubre de 2009.