Laferrere: a 20 años de la trágica muerte de Garrafa Sánchez

Este 8 de enero se cumplen 20 años de uno de los episodios más dolorosos para el fútbol de ascenso y para gran parte de la comunidad de Gregorio de Laferrere: la muerte de José Luis "Garrafa" Sánchez, un delantero tan talentoso como querido, que dejó una huella imborrable en el corazón del Oeste.

El histórico jugador falleció en 2006, luego de permanecer internado durante dos días tras sufrir un grave accidente en moto. Finalmente, perdió la vida en la Clínica Mariano Moreno, y la noticia sumió en un profundo pesar a vecinos, hinchas y al ambiente del fútbol argentino.

Si bien Garrafa vistió varias camisetas del ascenso, su nombre quedó indisolublemente ligado a Deportivo Laferrere. En el Villero debutó como futbolista profesional en 1993, nada menos que ante Almirante Brown, y también allí disputó, sin saberlo, su último partido oficial. Su talento, su gambeta y su carisma lo convirtieron en un símbolo del club y del barrio.

El día en que se confirmó su fallecimiento, la despedida estuvo a la altura del amor que le tenía la gente. Decenas de hinchas organizaron un emotivo homenaje dentro del Estadio Ciudad de Laferrere, donde el féretro, cubierto con la camiseta número 10, fue colocado en el centro del campo de juego y recorrido por las tribunas, en una escena que quedó grabada en la memoria colectiva.

Más tarde, un sentido cortejo fúnebre acompañó sus restos hasta un cementerio privado de Esteban Echeverría, en una muestra masiva de respeto, dolor y admiración por quien fue mucho más que un futbolista.

Garrafa Sánchez, un futbolista que viven en el recuerdo de la comunidad

Con el paso de los años, la figura de Garrafa siguió presente en el territorio matancero. Su nombre fue elegido para identificar el paso bajo nivel de la calle Ezeiza, recientemente inaugurado, y también para bautizar una de las tribunas del estadio de Laferrere, ubicado entre las calles Rodney, Osvaldo Magnasco, Salvigny y Soberanía Nacional.

Además del Villero, Sánchez dejó su marca en otros clubes importantes del ascenso, como Banfield, donde fue parte del plantel que logró el ascenso a Primera División en 2001, y El Porvenir, equipo en el que jugó entre 1997 y 1999.