Día Mundial del Cáncer: advierten que el 40% de los casos en Argentina podría prevenirse con hábitos saludables

Este 4 de febrero es el Día Mundial del Cáncer, y en este contexto especialistas advirtieron que en Argentina se detectan más de 130.000 casos nuevos por año y que hasta cuatro de cada diez podrían evitarse si se redujeran factores de riesgo como el tabaquismo, el sedentarismo, la mala alimentación y el consumo de alcohol.

Además, destacaron que los chequeos médicos regulares y el diagnóstico precoz siguen siendo las herramientas más eficaces para mejorar el pronóstico de la enfermedad.

Según datos del Global Cancer Observatory (Globocan), el país se ubica en el 5° lugar de América Latina en cantidad de diagnósticos y presenta un nivel de incidencia medio-alto a nivel mundial. Sin embargo, los especialistas coinciden en que una parte significativa de estos casos podría prevenirse con cambios en las conductas cotidianas y mayor acceso a controles de salud.

En ese sentido, el presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC), el Dr. Claudio Martin, explicó que "cuando el cáncer se detecta a tiempo, el tratamiento suele ser más simple, mejor tolerado y más efectivo. No es lo mismo tratar una lesión pequeña que una enfermedad avanzada. Llegar temprano marca una diferencia muy grande en la evolución del cuadro y en las herramientas que debemos utilizar".

Los cánceres más frecuentes en el país

De acuerdo con estimaciones del Globocan y del Ministerio de Salud de la Nación, casi la mitad de los diagnósticos de cáncer en Argentina se concentran en cuatro tipos. En las mujeres, el más frecuente es el cáncer de mama, con más de 22.000 casos anuales, lo que representa el 32,1% del total femenino. Le siguen el cáncer de colon, con alrededor de 15.800 casos por año, y el de pulmón, que supera los 12.000 diagnósticos. En los hombres, el cáncer de próstata encabeza las estadísticas, con más de 11.600 casos anuales.

A pesar de su alta incidencia, muchos de estos tumores cuentan con métodos eficaces de detección temprana. Un ejemplo es el cáncer de colon, que puede identificarse a tiempo mediante estudios como la colonoscopía o el test de sangre oculta en materia fecal. Detectar lesiones precancerosas permite tratarlas antes de que evolucionen, y en estos casos hasta el 90% de los diagnósticos pueden prevenirse o superarse con éxito.

Avances en los tratamientos oncológicos

Más allá de las cifras, los especialistas remarcan que el abordaje del cáncer cambió de manera significativa en los últimos años. El desarrollo de terapias más específicas, como la inmunoterapia, permitió avanzar hacia tratamientos que actúan de forma más directa sobre el tumor y generan menos impacto en los tejidos sanos.

En ese contexto, la directora médica de Oncología de MSD Argentina, la Dra. Gabriela Bugarin, señaló: "Es fundamental perder el miedo al chequeo médico. La mejor herramienta sigue siendo el control a tiempo, ya que conocer los riesgos y estar atentos a las señales cambia el pronóstico por completo. Hoy más de la mitad de las personas superan la enfermedad y otras logran convivir con ella gracias a los avances científicos".

El impacto del estilo de vida

El estilo de vida también cumple un rol clave en la incidencia del cáncer en el país. Según el reporte de All.Can, Argentina presenta el porcentaje más alto de América Latina de casos asociados a la obesidad (6,8%) y una de las tasas más elevadas vinculadas al consumo de alcohol, factor relacionado con el 3,5% de los diagnósticos. Además, cerca del 8% de los tumores se asocian a infecciones como el Virus del Papiloma Humano (VPH) o la Hepatitis B, para las cuales existen vacunas gratuitas incluidas en el Calendario Nacional.

Las proyecciones indican que, si no se modifican las conductas actuales, la incidencia del cáncer en Argentina podría aumentar más del 50% hacia el año 2035. Frente a este escenario, los especialistas insisten en no esperar a la aparición de síntomas para consultar, ya que en sus etapas iniciales la mayoría de los tumores no genera dolor.

En esa línea, el Dr. Martin concluyó: "Nuestro llamado es simple: informarse con fuentes confiables, mantener hábitos saludables y hacerse controles médicos regularmente para la detección temprana".