Caseros: a 174 años de la batalla que cambió el rumbo de la Argentina

Un 3 de febrero de 1852, en lo que hoy es el partido de Tres de Febrero, se desarrolló uno de los episodios más determinantes de la historia argentina: la Batalla de Caseros. El combate, que duró apenas unas tres horas, enfrentó al Ejército Grande comandado por Justo José de Urquiza con las fuerzas de la Confederación Argentina lideradas por Juan Manuel de Rosas, y modificó de manera definitiva el escenario político nacional.

El enfrentamiento comenzó cerca de las 10 de la mañana y reunió a unos 50 mil soldados. De un lado, las tropas de Urquiza contaban con el apoyo de Brasil, Uruguay y las provincias de Entre Ríos, Corrientes y Santa Fe. Del otro, se encontraban los hombres leales a Rosas, entonces gobernador de Buenos Aires y encargado de las Relaciones Exteriores de la Confederación.

La batalla fue el desenlace de un proceso iniciado dos años antes, cuando Urquiza se rebeló contra el poder rosista. Para enfrentar al gobernador bonaerense, el entrerriano tejió alianzas tanto a nivel interprovincial como internacional, entre ellas con el Imperio del Brasil y el gobierno de la Banda Oriental.

El escenario del combate fue la estancia de la familia Caseros, terrenos que hoy forman parte del Colegio Militar de la Nación. Durante el enfrentamiento, la caballería de Urquiza avanzó al frente, mientras que tropas brasileñas y una brigada uruguaya tomaron posiciones estratégicas como el histórico palomar. Entre los integrantes del Ejército Grande se encontraban figuras que luego serían centrales en la política nacional, como Domingo Faustino Sarmiento y Bartolomé Mitre.

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Rosas permaneció en la primera línea de combate a lo largo de la jornada, pese a la desventaja numérica y armamentística. Sin embargo, tras recibir una herida de bala en una mano, la resistencia de sus fuerzas se quebró y la derrota se volvió inevitable.

La caída de Rosas derivó en su exilio en Gran Bretaña y en el saqueo de su residencia de Palermo en las horas posteriores. Aunque la Batalla de Caseros fue vista en su momento como el cierre de las guerras civiles, los conflictos internos en la Argentina continuarían durante varios años más.

A 174 años de aquel 3 de febrero, Caseros sigue siendo un punto clave para entender la historia nacional y el protagonismo del Oeste bonaerense en los grandes acontecimientos del país.

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